Mahnmal für die Opfer des Nationalsozialismus

Das Mahnmal für die Opfer des Nationalsozialismus am Rückmüller-Platz gehört zu den stilleren, aber deshalb nicht weniger bedeutsamen Erinnerungsorten in Düren. Anders als die zentralen Plätze der Innenstadt liegt der Rückmüller-Platz etwas abseits des touristischen Blicks und bietet dadurch einen Ort der Ruhe, an dem der Opfer der nationalsozialistischen Gewaltherrschaft in würdiger Form gedacht werden kann. Das Mahnmal fügt sich ein in die breitere Erinnerungskultur der Stadt Düren, die seit Jahrzehnten aktiv an die Verfolgung, Vertreibung und Ermordung von Jüdinnen und Juden sowie weiterer Opfergruppen während der NS-Zeit erinnert - unter anderem durch die im Stadtgebiet verlegten Stolpersteine des Künstlers Gunter Demnig und die 1988 von Ulrich Rückriem geschaffenen monumentalen Stelen, die an mehreren Orten in Düren an die Zerstörung der jüdischen Gemeinde erinnern. Wer den Rückmüller-Platz besucht, begibt sich damit auf eine stille, aber eindrückliche Station der Dürener Erinnerungslandschaft.

Geschichte des Mahnmals für die Opfer des Nationalsozialismus

Die Geschichte der nationalsozialistischen Gewaltherrschaft hat in Düren tiefe Spuren hinterlassen. Wie in vielen deutschen Städten wurden auch in Düren jüdische Mitbürgerinnen und Mitbürger ab 1933 systematisch entrechtet, ausgegrenzt und ab den frühen 1940er Jahren in Vernichtungslager deportiert; die einst lebendige jüdische Gemeinde der Stadt wurde dadurch fast vollständig zerstört. Neben der jüdischen Bevölkerung waren auch politisch Verfolgte, Zwangsarbeiterinnen und Zwangsarbeiter sowie weitere Opfergruppen des NS-Regimes von Verfolgung und Gewalt betroffen. Nach dem Krieg, der die Dürener Innenstadt durch den Luftangriff vom 16. November 1944 fast vollständig vernichtete, dauerte es Jahre, bis sich die Stadt in angemessener Form mit dieser Vergangenheit auseinandersetzte. Erst im Laufe der Nachkriegsjahrzehnte entstand in Düren eine aktive Erinnerungskultur, die sich in mehreren Formen manifestiert: In den 1980er Jahren schuf der Künstler Ulrich Rückriem monumentale Stelen, die an verschiedenen Orten im Stadtgebiet - darunter am Amtsgericht und in mehreren Stadtteilen - an die Zerstörung der jüdischen Gemeinde erinnern. Seit den 2000er Jahren ergänzt das Stolperstein-Projekt des Künstlers Gunter Demnig dieses Gedenken, indem es mit kleinen, in den Gehwegen verlegten Messingtafeln die Namen und Schicksale einzelner NS-Opfer direkt vor deren letzten Wohnorten sichtbar macht. Das Mahnmal am Rückmüller-Platz reiht sich in diese Tradition ein und bietet einen festen, öffentlich zugänglichen Ort, an dem der Opfer des Nationalsozialismus in Düren gedacht werden kann, insbesondere im Rahmen von Gedenkveranstaltungen rund um den Volkstrauertag und den Jahrestag der Novemberpogrome von 1938.

Highlights des Mahnmals für die Opfer des Nationalsozialismus

Der Rückmüller-Platz selbst präsentiert sich als ruhiger, überschaubarer Platz im Stadtgebiet Dürens, der im Gegensatz zu den belebten zentralen Plätzen wie Marktplatz oder Kaiserplatz eine deutlich zurückhaltendere, kontemplative Atmosphäre ausstrahlt. Diese Zurückhaltung ist für einen Gedenkort durchaus passend, da sie Besucherinnen und Besuchern Raum für einen Moment des Nachdenkens und der stillen Einkehr bietet, ohne von Verkehrslärm oder geschäftigem Treiben abgelenkt zu werden. Das Mahnmal selbst ist bewusst schlicht gehalten, wie es für viele Gedenkstätten dieser Art in deutschen Städten typisch ist - eine zurückhaltende, aber klare Formensprache, die ohne große Inszenierung an das Unrecht der NS-Zeit erinnert und dem Gedenken an die Opfer den Vorrang vor künstlerischer Selbstdarstellung gibt. Der Platz wird regelmäßig im Rahmen städtischer Gedenkveranstaltungen genutzt, bei denen Vertreterinnen und Vertreter der Stadt, Schulen und zivilgesellschaftlicher Gruppen Kränze niederlegen und an die Opfer erinnern. Für Besucherinnen und Besucher, die sich intensiver mit der NS-Geschichte Dürens beschäftigen möchten, bietet sich eine Verbindung mit anderen Erinnerungsorten der Stadt an: Die Rückriem-Stelen an mehreren Standorten im Stadtgebiet sowie die zahlreichen Stolpersteine, die auf den Gehwegen der Innenstadt verlegt wurden, ergänzen das Mahnmal am Rückmüller-Platz zu einem dichten Netz der Erinnerung. Gerade die Kombination aus mehreren, über die Stadt verteilten Gedenkorten macht deutlich, wie ernst Düren die Auseinandersetzung mit der eigenen NS-Vergangenheit nimmt, und der Rückmüller-Platz bildet dabei einen wichtigen, leicht zugänglichen Baustein dieser Erinnerungslandschaft.

Öffnungszeiten, Eintritt & Anreise zum Mahnmal für die Opfer des Nationalsozialismus

Da es sich um ein frei zugängliches Mahnmal im öffentlichen Raum handelt, gibt es keine festen Öffnungszeiten und keinen Eintrittspreis. Der Rückmüller-Platz und das dort stehende Mahnmal für die Opfer des Nationalsozialismus können ganzjährig und kostenlos besucht werden. Da es sich um einen Gedenkort handelt, empfiehlt sich ein Besuch zu ruhigeren Tageszeiten, etwa am Vormittag oder frühen Nachmittag, um die kontemplative Atmosphäre des Platzes in vollem Umfang würdigen zu können. Besonders im Rahmen des Volkstrauertags im November oder rund um den Jahrestag der Novemberpogrome bietet sich ein Besuch an, da zu diesen Anlässen häufig Gedenkveranstaltungen am Mahnmal stattfinden. Die Anreise zum Rückmüller-Platz ist von der Dürener Innenstadt aus unkompliziert zu Fuß möglich, da sich der Platz im innerstädtischen Bereich befindet und über die umliegenden Straßen gut an das Fußwegenetz der Stadt angebunden ist. Besucherinnen und Besucher, die mit der Bahn anreisen, erreichen den Dürener Hauptbahnhof und können von dort aus in wenigen Minuten zu Fuß oder mit einer der zahlreichen städtischen Buslinien weiterfahren. Auch mit dem Auto ist der Platz über die umliegenden Straßen der Innenstadt erreichbar, wobei sich Parkmöglichkeiten in den angrenzenden Quartieren sowie in den zentralen Parkhäusern der Stadt befinden. Da der Rückmüller-Platz in der Nähe weiterer zentraler Orte liegt, lässt sich der Besuch gut mit einem größeren Spaziergang durch die Dürener Innenstadt verbinden.

Sehenswürdigkeiten in der Nähe des Mahnmals für die Opfer des Nationalsozialismus

In der Nähe des Rückmüller-Platzes liegen mehrere der wichtigsten Sehenswürdigkeiten Dürens, sodass sich ein Besuch des Mahnmals gut mit einem umfassenderen Stadtrundgang verbinden lässt. Nur wenige Gehminuten entfernt erreicht man den Marktplatz, das historische Herz der Stadt, sowie den Kaiserplatz mit dem Rathaus und dem dort stehenden Flammenengel, einem weiteren bedeutenden Mahnmal zur Erinnerung an die Zerstörung Dürens im Jahr 1944. Auch die Annakirche mit dem umgebenden Annaplatz und Ahrweilerplatz, deren historische Bausubstanz die Kriegszerstörung nur in Teilen überstand, liegt in fußläufiger Entfernung. Wer sich eingehender mit der Erinnerungskultur der Stadt beschäftigen möchte, kann von hier aus zudem einem der Standorte der Rückriem-Stelen folgen, die an mehreren Punkten im Stadtgebiet an die Zerstörung der jüdischen Gemeinde Dürens erinnern. Kulturell Interessierte sollten außerdem dem Hoeschplatz mit dem Leopold-Hoesch-Museum und dem Papiermuseum einen Besuch abstatten, während Liebhaber der Stadtgeschichte an den erhaltenen Resten der mittelalterlichen Stadtmauer, etwa an der Wallstraße, einen weiteren Eindruck vom historischen Düren vor der Zerstörung von 1944 gewinnen können.