Altstadt

Die Altstadt ist das historische Herz von Düsseldorf und zugleich einer der bekanntesten Unterhaltungsbezirke Deutschlands. Auf einer Fläche von nur 0,47 Quadratkilometern, eingebettet zwischen dem Rhein, der Heinrich-Heine-Allee und der Ratinger Straße, drängen sich enge Gassen, historische Fassaden, Kirchen und mehr als 300 Kneipen, Brauereien und Restaurants – ein Grund, warum die Altstadt seit Jahrzehnten liebevoll als „längste Theke der Welt“ bezeichnet wird. Trotz ihrer geringen Größe zählt sie zu den meistbesuchten Ecken der Stadt, denn hier verbinden sich sieben Jahrhunderte Stadtgeschichte mit Hausbrauereien, in denen das obergärige Altbier noch in kupfernen Kesseln gebraut wird. Tagsüber laden Boutiquen, Galerien und Cafés in der Altstadt zum Bummeln ein, abends verwandeln sich die Gassen rund um Bolkerstraße, Flinger Straße und Kurze Straße in ein pulsierendes Ausgehviertel, das Einheimische und Besucher aus aller Welt anzieht.

Geschichte der Altstadt

Die Wurzeln der Altstadt reichen bis in das 13. Jahrhundert zurück. Am 14. August 1288 erhielt die kleine Siedlung am Rhein, die sich um die Pfarrkirche St. Lambertus gebildet hatte, nach der Schlacht von Worringen die Stadtrechte von Graf Adolf V. von Berg. Dieses Datum gilt bis heute als die eigentliche Geburtsstunde Düsseldorfs, und das Gebiet der heutigen Altstadt bildete den befestigten Kern der jungen Stadt. In den folgenden Jahrhunderten wuchs die Siedlung entlang von Straßen wie der Krämerstraße, der Flinger Straße und der Bolkerstraße, die noch heute zu den ältesten Verkehrsachsen der Stadt zählen. Die Basilika St. Lambertus, deren Bau bereits 1159 urkundlich erwähnt wird und die 1394 in ihrer heutigen Form vollendet wurde, prägt mit ihrem schiefen Turmhelm bis heute die Silhouette der Altstadt. Zwischen 1570 und 1573 ließ die Stadt unter dem Baumeister Heinrich Tussmann das Rathaus am Marktplatz errichten, das bis heute Sitz der Stadtverwaltung ist. Im Zuge der Industrialisierung und des Wachstums Düsseldorfs im 19. und frühen 20. Jahrhundert verlor die Altstadt ihre Funktion als alleiniges Stadtzentrum, blieb aber als historischer Kern erhalten – unter anderem entstand hier 1924 mit dem Wilhelm-Marx-Haus das erste Hochhaus Deutschlands, das als Büro- und Geschäftshaus errichtet wurde. Der Zweite Weltkrieg zerstörte große Teile der historischen Bausubstanz, doch viele Gebäude wurden in den Nachkriegsjahren originalgetreu wiederaufgebaut, sodass die Altstadt ihren mittelalterlichen Grundriss bis heute bewahrt hat. Auch der Dichter Heinrich Heine wurde 1797 in der Bolkerstraße in der Altstadt geboren, was dem Viertel bis heute eine besondere literarische Bedeutung verleiht.

Highlights in der Altstadt

Das bekannteste Merkmal der Altstadt ist zweifellos ihre außergewöhnliche Dichte an traditionellen Brauereien und Kneipen. Auf engstem Raum reihen sich Hausbrauereien wie Zum Uerige, Füchschen oder Schumacher aneinander, in denen das würzige, obergärige Altbier direkt vor Ort gebraut und in schlichten Gläsern über die Theke gereicht wird – eine Tradition, die bis ins 19. Jahrhundert zurückreicht und der Altstadt ihren Spitznamen „längste Theke der Welt“ eingebracht hat. Neben dem Bierkult lohnt ein Spaziergang durch die engen, von Kopfsteinpflaster geprägten Gassen rund um Bolkerstraße, Kurze Straße und Mühlengasse, wo sich historische Fachwerk- und Backsteinfassaden mit modernen Boutiquen, Galerien und Straßencafés abwechseln. Die Basilika St. Lambertus mit ihrem markanten, leicht verdrehten Turmhelm ist eines der ältesten Bauwerke der Stadt und beherbergt im Inneren spätgotische Kunstwerke sowie die Grabstätten mehrerer Herzöge von Jülich-Berg. Unmittelbar am Rhein gelegen, bietet die Altstadt mit der Rheinuferpromenade einen attraktiven Kontrast zum Gassengewirr: Hier laden breite Spazierwege, Cafés mit Blick auf den Fluss und der nahe Rheinturm zum Verweilen ein. Auch die St.-Andreas-Kirche, eine ehemalige Jesuitenkirche aus dem 17. Jahrhundert mit prunkvollem Barockinnenraum, sowie der Marktplatz mit dem Rathaus und dem Reiterstandbild des Kurfürsten Jan Wellem liegen mitten in der Altstadt und sind zu Fuß in wenigen Minuten erreichbar. Wer die Geschichte des Viertels vertiefen möchte, findet im Heinrich-Heine-Institut und am Geburtshaus des Dichters in der Bolkerstraße weitere Anknüpfungspunkte. Besonders stimmungsvoll zeigt sich die Altstadt bei Veranstaltungen wie der Rheinkirmes oder dem Karneval, wenn die Gassen und Plätze mit Besuchern aus der ganzen Region gefüllt sind.

Öffnungszeiten, Eintritt & Anreise zur Altstadt

Da es sich bei der Altstadt um ein frei zugängliches Stadtviertel und keine einzelne Institution mit festen Öffnungszeiten handelt, kann sie grundsätzlich rund um die Uhr und kostenlos besucht werden. Geschäfte, Cafés und Boutiquen öffnen in der Regel zwischen 10 und 19 Uhr, während viele der traditionellen Brauereigasthäuser bereits am frühen Nachmittag öffnen und bis in die späten Nachtstunden Gäste empfangen; an Wochenenden sind die Gassen oft bis weit nach Mitternacht belebt. Einzelne Sehenswürdigkeiten innerhalb der Altstadt, etwa die Basilika St. Lambertus oder das Heinrich-Heine-Institut, haben eigene, abweichende Öffnungszeiten und sollten vorab online geprüft werden. Die Anreise zur Altstadt ist unkompliziert: Mit der Rheinbahn erreicht man das Viertel bequem über die Haltestelle Heinrich-Heine-Allee, an der mehrere U-Bahn-Linien halten, oder über die Haltestelle Düsseldorf Altstadt mit mehreren Bus- und Straßenbahnlinien. Der Hauptbahnhof Düsseldorf liegt rund zwei Kilometer entfernt und ist zu Fuß in etwa 25 Minuten oder bequem mit der Stadtbahn in wenigen Minuten zu erreichen. Mit dem Auto empfiehlt sich die Anfahrt über die B1 oder die A52 mit anschließendem Abstellen in einem der zahlreichen Parkhäuser am Rand der Altstadt, etwa am Carlsplatz oder am Schlossufer, da die Altstadt selbst größtenteils verkehrsberuhigt bzw. autofrei ist. Auch mit dem Fahrrad oder zu Fuß entlang der Rheinuferpromenade ist das Viertel von vielen Teilen der Innenstadt aus gut erreichbar.

Sehenswürdigkeiten in der Nähe der Altstadt

Die Altstadt bildet den idealen Ausgangspunkt, um weitere zentrale Sehenswürdigkeiten Düsseldorfs zu Fuß zu entdecken. Direkt angrenzend liegt der Burgplatz mit dem Schlossturm, dem letzten Überrest des ehemaligen Düsseldorfer Stadtschlosses, von dem aus man einen weiten Blick auf den Rhein genießt. Nur wenige Gehminuten weiter südlich erstreckt sich der Carlsplatz, Düsseldorfs bekanntester Feinschmeckermarkt, auf dem täglich außer sonntags frisches Obst, Gemüse, Fisch und Spezialitäten verkauft werden. Wer dem Rhein folgt, erreicht in Richtung Süden das moderne Medienhafen-Viertel mit seiner markanten Architektur, unter anderem Bauten von Frank Gehry. In nördlicher Richtung schließt sich über die Heinrich-Heine-Allee die elegante Einkaufsmeile Königsallee samt Schadowplatz und Schadowstraße an, während die Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen (K20) und die Kunstakademie Düsseldorf ebenfalls nur einen kurzen Spaziergang entfernt liegen. Auch der Rheinturm mit seiner Aussichtsplattform sowie der Landtag Nordrhein-Westfalen sind von der Altstadt aus in rund 15 bis 20 Gehminuten bequem zu erreichen.