Burgauer Wald

Am westlichen Rand des Dürener Stadtteils Niederau breitet sich der Burgauer Wald aus, ein zusammenhängendes Waldgebiet, das seinen Namen dem mittelalterlichen Wasserschloss Burgau verdankt, das sich mitten in diesem Forst auf einer kleinen Insel erhebt. Anders als viele reine Nutzwälder der Region ist der Burgauer Wald seit Jahrzehnten gezielt auch als Freizeit- und Naherholungsgebiet für die Dürener Bevölkerung erschlossen, mit einem Netz aus markierten Wander- und Spazierwegen, die sich für ganz unterschiedliche Ansprüche eignen. Wer dem Alltag der Stadt für ein oder zwei Stunden entfliehen möchte, findet hier schattige Laubwaldabschnitte, offene Lichtungen und immer wieder überraschende Ausblicke auf das Schloss, ohne dafür die Stadtgrenzen Dürens verlassen zu müssen. Der Wald ist zugleich ein wichtiges ökologisches Rückzugsgebiet für zahlreiche heimische Tier- und Pflanzenarten und trägt dazu bei, dass Düren trotz seiner industriellen Vergangenheit als Papierstadt über großzügige, naturnahe Grünflächen in unmittelbarer Stadtnähe verfügt.

Geschichte des Burgauer Waldes

Die Geschichte des Burgauer Waldes ist eng mit der Geschichte des Schlosses Burgau verknüpft, dessen älteste bauliche Spuren bis in das 11. Jahrhundert zurückreichen und das 1313 erstmals urkundlich erwähnt wurde. Über viele Jahrhunderte diente der umgebende Wald vor allem als Jagdrevier und Holzlieferant für den jeweiligen Besitzer der Burg, die 1475 durch Erbfolge an die Familie von Elmpt überging und 1730 ihre bis heute sichtbare barocke Dreiflügelgestalt erhielt. Mit dem Erwerb des gesamten Anwesens samt umliegendem Waldgebiet durch die Stadt Düren im Jahr 1917 für 600.000 Mark änderte sich der Charakter des Forstes grundlegend: Aus einem privaten Jagd- und Wirtschaftswald wurde allmählich ein öffentlich zugänglicher Erholungswald, der heute von der städtischen Forstverwaltung gepflegt wird. Während der Besatzungszeit nach dem Ersten Weltkrieg war die Umgebung von Schloss Burgau bei den Dürenern als Ausflugsziel und Ort geselliger Feste beliebt, was die lange Tradition des Waldes als Naherholungsgebiet unterstreicht. Die große Zerstörung Dürens durch den Luftangriff vom 16. November 1944 betraf die Innenstadt weitaus stärker als die peripher gelegenen Waldflächen um Burgau, sodass der Burgauer Wald als vergleichsweise unversehrter Rückzugsort zur Erholung für die Nachkriegsgeneration diente. In den folgenden Jahrzehnten wurden die Wege systematisch ausgebaut, beschildert und mit Lehrtafeln versehen, während parallel zwischen 1974 und 1991 auch das Schloss selbst umfassend restauriert wurde, was dem gesamten Areal zusätzliche Aufmerksamkeit und Besucherzahlen einbrachte.

Highlights im Burgauer Wald

Der Burgauer Wald punktet vor allem mit seinem gut ausgebauten Netz an markierten Rundwegen, die für unterschiedliche Zielgruppen konzipiert sind. Besonders beliebt ist die „Große Runde durch den Wald von Schloss Burgau", eine rund 6,8 Kilometer lange, steigungsarme Tour, die ganzjährig begehbar ist und sich damit auch für weniger geübte Wanderer oder für einen entspannten Spaziergang mit der ganzen Familie eignet. Für Familien mit kleineren Kindern bietet sich der rund 2,5 Kilometer lange Forstlehrpfad im Wald von Schloss Burgau an, auf dem Informationstafeln spielerisch Wissen über heimische Baumarten, Waldökologie und die Tierwelt des Gebiets vermitteln. Entlang beider Routen eröffnen sich wiederholt reizvolle Ausblicke auf das Wasserschloss Burgau, dessen Türme sich zwischen den Baumkronen hervorheben, besonders eindrucksvoll im Herbst, wenn sich das Laub in kräftigen Rot- und Goldtönen färbt. Der dichte, überwiegend aus Laubbäumen bestehende Baumbestand sorgt im Sommer für angenehme Kühle und macht den Wald auch an heißen Tagen zu einem attraktiven Ziel für Jogger, Radfahrer und Spaziergänger mit Hund. Wer länger im Wald unterwegs ist, stößt immer wieder auf kleinere Lichtungen und Ruhebänke, die sich gut für eine Pause mit Picknick eignen, während naturkundlich Interessierte an den Lehrtafeln des Forstlehrpfads mehr über die ökologischen Zusammenhänge des Gebiets erfahren können. Die unmittelbare Nähe zum Schlosspark Burgau bedeutet außerdem, dass sich eine Wanderung durch den Wald ideal mit einem Abstecher zum Café am Schloss oder einer Innenbesichtigung kombinieren lässt, sofern diese zeitlich passt. Vogelbeobachter schätzen den Burgauer Wald besonders im Frühjahr, wenn zahlreiche Singvogelarten im dichten Unterholz brüten und ihr Gesang die ansonsten ruhige Waldatmosphäre begleitet, während im Herbst Pilzsucher auf den feuchteren, schattigen Abschnitten unterwegs sind. Mountainbiker nutzen gelegentlich die festeren Forstwege außerhalb der ausgewiesenen Wanderrouten, sollten dabei aber stets Rücksicht auf Fußgänger und die empfindlicheren naturnahen Bereiche nehmen, die ökologisch besonders wertvoll sind. Hin und wieder lassen sich an ruhigen Vormittagen auch Rehe am Waldrand beobachten, die sich bei Annäherung meist rasch in den dichteren Bereichen des Unterholzes zurückziehen.

Öffnungszeiten, Eintritt & Anreise zum Burgauer Wald

Der Burgauer Wald ist als öffentlicher Wald ganzjährig und rund um die Uhr frei zugänglich, ein Eintritt wird nicht erhoben. Für Wanderungen empfiehlt sich grundsätzlich die Tageslichtzeit, da die Wege zwar gut beschildert, aber in weiten Teilen naturbelassen und bei Dunkelheit entsprechend schwerer zu begehen sind. Von der Dürener Innenstadt aus ist der Waldrand bei Niederau zu Fuß oder mit dem Fahrrad in etwa fünfzehn bis zwanzig Minuten erreichbar, was den Burgauer Wald zu einem der am leichtesten zugänglichen größeren Waldgebiete im direkten Stadtumfeld macht. Autofahrer finden in der Nähe des Schlosses Burgau ausgewiesene Parkmöglichkeiten, von denen aus die markierten Rundwege unmittelbar starten. Nutzer öffentlicher Verkehrsmittel können Buslinien des VRS in Richtung Niederau nutzen und von der nächstgelegenen Haltestelle aus in wenigen Gehminuten den Waldrand erreichen. Festes Schuhwerk wird für die naturnäheren Abschnitte empfohlen, insbesondere nach Regenfällen, da einzelne Passagen des Forstlehrpfads und abseits der Hauptwege gelegene Trampelpfade dann schlammig werden können, während die „Große Runde" aufgrund ihrer geringen Steigung auch bei wechselhaftem Wetter gut zu bewältigen bleibt.

Sehenswürdigkeiten in der Nähe des Burgauer Waldes

Im Zentrum des Burgauer Waldes liegt naturgemäß das Wasserschloss Burgau selbst, dessen Innenräume, Ausstellungsflächen und das angeschlossene Café separat besucht werden können und den historischen Höhepunkt eines jeden Waldausflugs bilden. Der unmittelbar angrenzende Schlosspark Burgau mit seinem Wassergraben und alten Baumbestand bietet eine ruhigere, gepflegtere Ergänzung zum eher wilden Charakter des umgebenden Forstes. In Richtung Dürener Innenstadt liegen das Rurufer mit seinen Spazier- und Radwegen sowie der Holzbendenpark mit seinem Ententeich in bequemer Reichweite für alle, die nach der Waldwanderung noch weitere Grünflächen erkunden möchten. Kulturell Interessierte finden in der Innenstadt zudem die Annakirche mit ihrem markanten Turm sowie das Leopold-Hoesch-Museum, beide innerhalb einer kurzen Fahrstrecke oder eines längeren Spaziergangs vom Waldrand aus erreichbar. Für Familien mit Kindern bieten sich außerdem der Konrad-Adenauer-Park und der Willy-Brandt-Park als zusätzliche Ausflugsziele mit eigenen Spielbereichen an, die sich gut in einen Tagesausflug rund um Niederau und die Dürener Innenstadt einbinden lassen.